Helga vond via het Werkcentrum weer energie én een nieuwe baan

Helga kende het Werkcentrum eigenlijk vooral van naam. Helga: “Ik had wel eens een advertentie in de krant gezien en de Werkcentrum-bus bij ons in het dorp op het plein, maar had me er verder nooit in verdiept.” Daar bleef het bij, totdat haar situatie veranderde en ze met het UWV in aanraking kwam

Een vooroordeel dat niet bleek te kloppen

Helga is eerlijk over haar eerste gevoel bij het UWV: “Ik had echt wel een vooroordeel over het UWV. Ik dacht: zij vinden het niet interessant waarom je in de WW komt, maar ze vinden dat je zo snel mogelijk weer aan het werk moet. Dat is een vooroordeel dat echt niet klopt.”

De gesprekken met haar begeleider Marscha gingen vooral over wat Helga nodig had. “Marscha was oprecht geïnteresseerd in mijn verhaal en de reden waarom ik in de WW terecht was gekomen. Ze was helemaal niet bezig met: jij moet zo snel mogelijk weer aan het werk.”

Een zin die Helga is bijgebleven, vat haar aanpak goed samen: “Het gaat mij erom dat het zo snel mogelijk weer goed met jou gaat. Je moet eerst verwerken wat er is gebeurd, dan gaat de rest daarna vanzelf.” Volgens Helga klopte dat precies: pas toen er ruimte kwam voor verwerking, ontstond er weer ruimte om vooruit te kijken. Ze wilde namelijk dolgraag werken

Trainingen die écht hielpen

Helga werkte 18 jaar bij hetzelfde bedrijf en vertrok daar niet op een leuke manier. Ze stond daar zelf nog nauwelijks bij stil, tot Marscha haar de training ‘Impact van baanverlies’ aanraadde.

Helga volgde de training en merkte dat ze de training goed kon gebruiken. “Zij gaf me aan: dat is een afscheid wat je wel op een goede manier moet kunnen verwerken. Als je iets verliest, heb je een aantal stappen die je doorloopt. Als je dat eenmaal een plek kunt geven, kun je weer iets nieuws aangaan.”

Daarna volgde ze de training netwerkgesprekken. Ze kregen een concrete opdracht: ga netwerken. Stuur iemand een bericht via LinkedIn, maak contact, kom in beweging. Precies in die periode zag Helga in de krant dat het Werkcentrum weer in Bunschoten aanwezig was. Ze besloot erheen te gaan.

Ze trof er ook een andere werkzoekende. Samen gingen ze eerst in gesprek met twee gidsen; daarna volgde een individueel gesprek. “Ik vond het heel fijn. Het duurde niet te lang, ze luisterden echt naar mijn verhaal en ze waren heel concreet in wat ze voor me konden doen. Ik vond dat heel prettig.”

Wat voor Helga vooral werkte, was de combinatie van aandacht en gerichte vragen. “Ik vond het onwijs fijn dat ze de tijd namen om naar mijn verhaal te luisteren. En dat ze eigenlijk precies de vragen stelden waar zij en ik op dat moment ook wat aan hadden.”

Mondelinge uitleg maakte het verschil

De gidsen wezen Helga op activiteiten die kort daarna georganiseerd werden, zoals een banenmarkt in Nijkerk en een Inspiratiedag in de Flint. Helga zag zulke uitnodigingen ook weleens in haar werkmap, maar merkte dat dat bij haar minder effect had. “Bij het Werkcentrum hebben ze mij gewoon mondeling uitleg gegeven. Dat werkt bij mij het best als iemand persoonlijk vertelt wat het inhoudt.” Dat persoonlijke zetje zorgde ervoor dat ze zich aanmeldde.

Via Inspiratiedag naar Unique en Coloplast

Op de Inspiratiedag hing Helga haar oproep voor werk op het ‘marktplaatsbord’ met vraag en aanbod. Dit werd eraf gehaald door Kevin van Unique. Ze sprak met hem af om de week erna kennis te maken via Teams.

Het hielp Helga dat de Inspiratiedag luchtig en verbindend was opgezet, met humor en interactie. “Het was heel spannend om erheen te gaan, maar het hielp ontzettend dat de dag aan elkaar werd gepraat door een cabaretier. De humor zorgde ervoor dat je meteen ontzettend veel lol had met de mensen om je heen.” Dat maakte contact maken een stuk makkelijker.

Een week later bleek tijdens de kennismaking dat Unique 2 vacatures had bij Coloplast. Eén van de vacatures sloot perfect aan bij Helga’s achtergrond. Kevin regelde dat ze op sollicitatie kon komen.

Als Consumer Care Specialist bij Coloplast begeleidt Helga eindgebruikers van hulpmiddelen. Ze helpt bij het kiezen van de juiste producten, geeft advies en ondersteunt bij gebruik. Het contact is niet eenmalig; ze volgt mensen stap voor stap. “Je hebt een soort protocol dat je meerdere keren contact met diegene hebt, dus je begeleidt iemand echt van A naar B.”

Dit geeft haar veel voldoening. “Je weet: als je iemand hebt gesproken, dan heb je iemand verder kunnen helpen. Dat vind ik echt ontzettend leuk aan het werk wat ik doe.” Helga vindt het erg fijn om weer aan het werk te zijn en merkt dat ze er ook veel energie van krijgt.

“Je moet het ervaren”

Helga hoopt dat anderen het Werkcentrum ook als laagdrempelig durven zien. Ze vond de benadering prettig: geen druk, geen duwen, geen ‘moeten’. “Ik denk dat als ik op dat moment had gezegd: ik wil mijn verhaal niet doen, ik wil alleen maar een paar folders bekijken, dat ze me dan met rust hadden gelaten.”

Voor haar voelde het oprecht als hulp die om háár draaide: “Ze zijn er echt om jou te helpen, niet omdat ze zelf iets kwijt willen aan jou.”

Haar belangrijkste tip voor werkzoekenden: “Het is echt heel makkelijk om naar het Werkcentrum toe te gaan en ze kunnen je echt helpen. Je moet het ervaren, want anders weet je het niet.”